痛くない乳がん検査があるって知っていた？　50代ライターが無痛MRI乳がん検診を体験！

田中絵真

検査の結果、どんなことがわかるのか？

検査のあとは、早速画像を見ながら診察です（※高原クリニック イノベーティブスキャンで即時説明付きプランを選択した場合は、検査後に医師から画像の説明を受けられます）。

「検査はいかがでしたか？」と尋ねてくれたのは、院長の高原太郎先生。うつぶせのままだったので狭さも感じずあっという間だったと伝えると「リラックスして受けられたんですね、よかったです」とのこと。

「まずですね、がんを疑う所見はありませんでした。緊張せずに聞いてください」と優しい言葉。マンモグラフィを1年前に受けていましたが、それでもドキドキしていたので、一安心です。

無痛MRI乳がん検診では複数の検査画像を撮像しているので、それを順番に見ていきます。

まずは、高原先生が開発したDWIBS（ドゥイブス）法の画像を確認します。この画像ではがんが疑われる病変が黒く写るそう。ただ、がん以外に、正常なリンパ節も黒く写るとのこと（写真上の黒い部分は脇のリンパ節）。

私の場合がんを疑う所見はないけれど、乳腺にのう胞（水分などがたまったもの）がいくつかあるとのこと。MRI画像を立体的に表示すると、乳房が立体的になり、のう胞の場所もひと目でわかります。

のう胞自体は問題ありませんが、そのうちひとつは少し大きめなので、今後大きくならないかどうか経過観察をした方がいいとのことでした。

検査後の即時説明は、ひとまずこれで終了。後ほど詳細なレポートが郵送されてきます。

高原先生に、MRI乳がん検診について聞きました。

無痛MRI乳がん検診は、DWIBS（ドゥイブス）法というMRI画像を撮像して行われます。最近では、DWIBS法を用いた乳がん検診でがん発見率などを報告した研究成果が、国際的な医学雑誌に掲載されました。DWIBS法の開発者である高原太郎先生にさらに、お話をうかがいました。

―まず、無痛MRI乳がん検診に取り組まれた理由についてお聞かせください。

「乳がんは女性のうち8人に1人がかかるといわれています。例えば女性が４人でランチしているとして、それぞれの家族に お母さんや姉妹などの女性が1人ずついれば、合わせて8人。そのうち１人は乳がんになる という計算です。

女性の乳がんはステージI、Ⅱなど早期に発見できれば、生存率が高いがんです。そのため、ぜひ乳がん検診を受けてほしいのですが、乳がん検診の受診率は、40～69歳の女性で約半分にとどまります。

受診しない理由は、マンモグラフィは痛いから、乳房を見せるのが嫌だから、というのが多い。痛さについては個人差があり、ほとんど痛くない人もいれば、強い痛みを感じる人もいる。乳腺炎や乳腺症がある人は、痛みを感じることが多いです。

また、受診率とは別に、マンモグラフィには乳房のタイプによってがんが見つけにくいという課題もあります。 マンモグラフィでは乳腺も白く写ります。そのため、高濃度乳房といって乳腺組織の割合が高い人では、がんが乳腺に隠れて見つけにくくなる場合があるということです」

―無痛MRI乳がん検診は、それらの課題に対応する選択肢なのですね。

「そうです。私が開発したDWIBS法は、乳腺が透き通って見えるので、がんの病変を見つけやすくなります。撮像した画像を立体にすることでがんの位置もわかり診断がしやすくなっています。

また、マンモグラフィで写しにくい場合がある乳房の付け根についても、撮像範囲に含めることができます」

左は、DWIBS法によるMRI検査画像。右は、MRIによる乳房の断層画像。DWIBS法では立体的にがんの位置がわかる。

―無痛MRI乳がん検診を、どんな女性に受けてもらいたいですか。

「マンモグラフィで痛みがあって苦手意識がある人や高濃度乳房と指摘されている方に知ってほしい乳がん検査の選択肢の一つです。豊胸手術の経験がありマンモグラフィが受けられない方も受診していますよ」

無痛MRI乳がん検診はどこで受けられますか？　費用はどのくらいでしょうか。

「北海道から九州まで、全国約100か所で検査できます。

料金は医療機関によるのですが、2万円前後です。少し高いのですが、これからこの検査を受ける人がどんどん増えれば費用は下がると思います」

乳房を圧迫せず、X線を使用しないので放射線被ばくもない、無痛MRI乳がん検診。乳がん検診について考えたい50代に、知ってほしい選択肢です。