50代で宅配弁当店を開店
ＳＮＳに上げたお弁当がきっかけ！
〜森智子さんの場合〜

大人のおしゃれ手帖編集部

50代になって自分の時間が増え「新しいことに挑戦したい」と思う人は多いのでは？
これからの人生をいきいきと過ごすには、「生きがい」は欠かせません。
今回は、SNSが評判を呼び、54歳で宅配弁当店を開業した森智子さんに話をうかがいました。

森智子さん
「和ぼっちトモ弁」店主
証券会社勤務を経て渡仏。帰国後、パーソナルカラーサロンや飲食店に勤務。54歳から宅配弁当店「和ぼっちトモ弁」を開始。地元・茅ケ崎のマルシェでは、1 時間で90食完売するほどの人気店。

ＳＮＳに上げたお弁当がお客さんを連れてきた

▶何歳で？きっかけは？
54歳。SNSに投稿したお弁当が注目を集め、DMで注文が入るように。

▶初期投資は？
特になし。調理器具はもともと家にあるものを使用。

▶やっていて楽しいことは？
私の知らないところで、お弁当が話題になり、お客さんを連れてきてくれること。リピーターさんが増えること。

▶やっていて大変なことは？
必要な食材の量の計算。仕入れや調理のスケジュール管理。

▶これからどうしたい？
人を雇い、規模を大きくすることを検討中。

逆境のなかで考えたのは今、自分に「できる」こと

チャレンジを始めたきっかけを尋ねると、「すべて２０２０年に重なったんですよ」と森さん。

パートナーとの別れ、勤務していた飲食店でのトラブル、お母さまの病気、娘さんの大学進学……。森さんが54歳のときでした。

「お金もないし、場所もない。でも何かやらなくちゃいけないと、母と娘のためにお弁当を作って、ＳＮＳに投稿を始めたんです」
　
そんなある日、ＳＮＳに「ロケ弁を70食注文したい」というメッセージが届いたのです。
それが「和ぼっちトモ弁」の始まり。

徐々に口コミで評判が広がり、テレビや雑誌の撮影現場やギャラリー、個人宅などにお弁当を届けるようになりました。

「私の知らないところで、お弁当がひとり歩きをして広がって、お客さんを連れてきてくれるのが、やりがいになっています。〝あるようでない、食べ飽きないお弁当〟と言ってもらえるのは、すごくうれしいですね」
　
とはいえ、別の仕事と掛け持ちしながら、一回平均70～80食分の仕入れから調理、盛りつけ、配達まで全部ひとりで行っているので毎日大忙し。納品前は夜通し作業が続きます。

宅配に加えて、地元・茅ケ崎や江戸川で開かれているマルシェにも月１回出店。そのエネルギーはどこから湧いてくるのでしょう？

「もちろん悩むこともあるし、泣くこともありますよ。でも笑顔でやっていれば楽しみが見つかるから。運命は決まっているかもしれないけど、自分の人生は、自分で作れると思っています。
注文も増えてきたので、今は、トモ弁を手伝ったり、受け継いでやってくれる人が欲しいなと、ワークショップなども考えているところです」