〈能登半島地震応援企画〉
南果歩さんが行く
能登の手仕事を絶やさぬために、未来へ繋ぐ作家たちの取り組み

協力を集めて職人の仕事を守りたい

「世の中には僕の名前で作品が出ているけれど、お盆やお椀の木地をつくる職人さんたちの力がなければ、僕の仕事は成り立ちません」と話す塗師の赤木明登さん。

輪島の被害は深刻で、報道で見る朝市の火災跡だけでなく、何軒もの倒壊家屋がいまだ手つかずのままです。

そんな中、赤木さんは寄付や協力を集め、木地職人、池下満雄さんの工房を修復。まもなくの再稼働までこぎ着けたと言います。

「地域に４人いた木地職人さんのうち、若い２人は家族を養うため別の職に就きました。このままでは受け継がれてきた技術も文化も途絶えてしまうから、再建できるという例を、とにかく早くつくりたかったんです」

震災以前から交流のあった赤木さんの話に、果歩さんは深く頷きます。
もう一カ所、赤木さんが紹介してくれた四十沢（あいざわ）木材工芸の工場は、地震で建物が時計回りに回転するように揺れ、鉄骨も曲がり、再建はまだ難しい状況。
それでも、併設していたギャラリーが無事だったことを希望に、代表の四十沢さんたちは前を向いていました。

一方、金沢に避難していた赤木さんたちは、４月より輪島の自身の工房を再開できたところ。

建物は無事だったものの、倉庫の材料や自宅の器が地震で落ちてしまい、パートナーの智子さんは「大事なものだったから、泣きながら片づけました」と振り返ります。

自分の家より、池下さんの工房の片づけを先に進めていたと話す智子さんの言葉に、私たちにだって能登にできることがまだまだあるはずだとの思いが、自然とわき上がってきます。

果歩さんは「また来ますね！」と赤木さんたちに約束をして、能登を後にしました。

四十沢木材工芸のショップ兼ギャラリー。

四十沢木材工芸では、地震で割れた作品に職人さんが金継ぎを施し、美しく再生させていた。

地震発生後の火災で焼失した輪島朝市の商店街。手つかずの状況を目の当たりに。
半島の先に行くに連れて交通が寸断され、作業が届かない状況だという。

さまざまな人の寄付や、岡山の工務店の協力により、再建できた池下さんの工房内。
御年86歳の池下さんは、15歳の頃から半世紀以上にわたり木地づくりに励み、道具も自ら鍛冶を打ち、毎日、時間通りに仕事を切り上げては、銭湯と居酒屋で疲れを落とす生活だったという。
「この工房で、うちの若いスタッフが池下さんと一緒に働き、学べたらと思っています」と赤木さん。