【50代におすすめの習い事】オンライン英会話スクール「SPEAK UP」で英語力アップ＆趣味友ゲット

日本で働く外国人や海外からの観光客が増え、英語を耳にする機会はぐっと身近になりました。一方で、「聞き取れない」「言いたいことがとっさに出てこない」と、英会話に苦手意識を持つ日本人は少なくありません。
実は編集Nもそのひとり。「英語が話せたら、海外旅行や人との交流をもっと楽しめるのに……」と思いながらも、今さら学び直すのはハードルが高いと感じていました。
そこで今回挑戦してみたのが、オンライン英会話スクールの「SPEAK UP（スピークアップ）」。実際に体験してみると、人とのつながりを感じられる楽しい英語時間がありました。
今回は、編集Nが実際に感じた「スピークアップ」の魅力や、大人世代におすすめしたい理由をリアルにレポートします。

「スピークアップ」で学ぶのは“試験のための英語”ではなく“実際に使える英語

英語学習に取り組もうと思い立ったら、皆さんは何から始めますか？
編集Nの場合は、「文法や単語をマスターしなければ！」と意気込んで参考書や教材を購入しては挫折……。このような日々を繰り返していました。

そこで私が門をたたいたのが、「スピークアップ」。学校の授業のような講座ではなく、“実際に口に出して、話しながら慣れていく”ことを大事にしているオンライン英会話です。「少しくらい間違っても大丈夫」「まずは伝えようとすることが大事」というおおらかな姿勢で包み込んでくれるため、堅苦しさは一切なし。英語学習へのハードルが自然と下がり、楽しみながら英語と触れ合うことができます。

スピークアップ公式サイト

60日間のプログラムの流れ

①今のレベルと学習目標を記入
会員登録を済ませたら、まずは簡単なアンケートに回答します。現在の自分のレベルや強化したいスキルを記入し、英語を学ぶ目的を明確に。今の自分に合った学習の方向性を確認します。

②学習前のカウンセリング
担当の先生とのカウンセリングを実施。zoomで実際に先生と話しながら、現在の英語力や学習の進め方を確認していきます。
オンラインレッスンと聞くと、「zoomにちゃんと入れるかな」「操作でつまずいたらどうしよう」と不安になる方もいるかもしれませんが、zoomの使い方や入室方法も丁寧に案内してくれるので、ご安心を！

私のレッスンを担当してくれたのはロビン先生。とびきりの笑顔が魅力的で、話し上手。とってもチャーミングな方です。

初回のカウンセリングで「まずは自己紹介をしてみましょう！」と言われ、いきなりドキリ。あまりにも英語を話す機会がなかった私は、自分の名前を言うのが精いっぱい。まったく言葉が出てきませんでした……。なんとか絞り出したのは「I am an editor for magazines and web media.（私は雑誌とwebメディアの編集者です）」だけ（苦笑）。しかも語順も発音も、かなりあやふやでした。

この自己紹介タイムでさっそく自分の英語力に落ち込みましたが、「文法が正しくなくても大丈夫。伝わっているからOKです。発音もお上手です！」と、ロビン先生がやさしくフォローしてくれました。初級レベル（もはやそれ以下）の私にも、先生はいいところを見つけてほめてくれます。感激……！
さらに、よく使う相づちや趣味を話すときの決まり文句などを教えてもらい、40分のカウンセリングが終了。ここから、毎日の課題が始まります。

③課題に取り組む
「スピークアップ」の教材にはDAY1からDAY60まで、旅行や日常会話で使える基本的な英文がラインナップ。まずはオンライン上で文章を読んだり音声を聞いたりしながら、フレーズを覚えていきます。音声は何度も聞き直せるので、自分のペースで学べるのがうれしいポイント。

そして、1単元ごとに出る課題をLINEの録音機能を使って担当講師に送る。ここまでがワンセットです。録音方法もしっかり教えてくれるので、安心して始めることができました！

課題を送ると、基本的には24時間以内に先生からのフィードバックが届きます。送った音声ひとつひとつを聞いて丁寧に解説してくれるうえに、豆知識まで教えてくれるので勉強のモチベーションがアップ！毎日の学習が楽しみに。
小さな達成感を積み重ねながら、60単元分の課題に取り組んでいきます。

④実践的なレッスンに挑戦
教材を使った課題を進めつつ、数日～10日に1回程度の頻度で担当講師のライブレッスンと外国人講師のプラクティスレッスンを受講。外国人講師のレッスンは、英語を中心に進行します。
最初は少し緊張しますが、日々の課題で練習したフレーズを実際に使えるチャンスでもあります。

私が体験したプラクティスレッスンのテーマは自己紹介。先日のカウンセリングでの反省を踏まえ、自分が言いたいことを少しまとめてから挑みました。すると、少し気持ちに余裕が生まれたのか、先生に逆質問をすることにも成功。もちろん緊張しましたが、英語を話すことへのハードルが自分のなかで少し下がったような気がしました。